为了使汽车在冬季继续低温使用，在发动机冷却液中加入一些能降低水的冰点的物质作为防冻剂，以防止冷却系统在低温天气下结冰。因此，人们有时称冷却液为“防冻液”或“解冻液”。

防冻液的全称应称为防冻液，即具有防冻功能的冷却液。汽车防冻液的基本功能如下： 冷却是冷却液的基本功能。发动机工作时产生大量热量，60%的热量通过冷却系统被送到周围空间。水和甲醇冷却液沸点低，易沸腾。

如果车辆在冷却液沸腾的条件下工作，即使在很短的时间内，发动机也会损坏甚至瘫痪。 在冷却系统中，散热器、水泵、缸体、缸盖、配水管等部件由钢、铸铁、黄铜、铜、铝、焊料等金属组成。由于不同金属的电极电位不同，在电解液的作用下极易发生电化学腐蚀；同时，冷却剂中二醇分解后形成的酸性产物和燃料燃烧产生的酸性废气也可能渗入冷却系统，造成冷却系统腐蚀系统。

冷却系统的腐蚀会使散热器水箱的水箱、燃油喷嘴垫片、冷却管、接头和水箱排水管发生故障。同时，腐蚀产物会堵塞管路，造成发动机过热和瘫痪；如果腐蚀穿孔，冷却液进入燃烧室或曲轴箱会造成严重损坏，因为当冷却液或水与适量的机油混合时，会产生机油和胶质，这会削弱润滑，使气门、液压气门推杆和活塞环结合在一起。

因此，在冷却液中加入适量的防腐添加剂，以防止冷却系统腐蚀。 汽车防冻液的防垢作用冷却系统中的水垢来自于水中的钙、镁等阳离子。这些碱土金属离子在热负荷下容易与水中的诱导离子发生反应生成水垢。水垢会磨损水泵密封件，覆盖气缸体水套外壁，降低其导热系数，提高气缸盖高温区温度，导致汽缸开裂。因此，为了减少水垢的形成，在冷却液的生产和加注过程中需要软化去离子水。

汽车防冻剂的防冻效果冬季气温较低。为了使汽车在冬季继续低温使用，在发动机冷却液中加入一些能降低水的冰点的物质作为防冻剂，以防止冷却系统在低温天气下结冰。因此，人们有时称冷却液为“防冻液”或“解冻液”